Klíčovými postupy kontroly infekce jsou dezinfekce a sterilizace přenosových cest patogenů. Tato opatření zabijí všechny přítomné mikroby, čímž se prostředí stane čistším a bezpečnějším pro lidské použití a obsazení. I když existuje mnoho způsobů dezinfekce prostředí, jednou z metod, která se používá již více než století, je sterilizace ultrafialovým (UV) světlem
Historie UV sterilizace
Použití ultrafialového světla jako metody sterilizace oblastí a snížení přenosu patogenů poprvé navrhli v roce 1878 Arthur Downes a Thomas P. Blunt. Brzy poté bylo zaznamenáno první zaznamenané použití ultrafialového světla jako dezinfekčního prostředku v Marseilles ve Francii v roce 1910, kde byla tato metoda použita ke sterilizaci pitné vody v prototypovém závodě.
V padesátých letech 20. století se ve Švýcarsku a Rakousku používala úprava vody UV. V roce 1985 bylo v Evropě v provozu 1 500 čistíren UV vody. Do roku 2001 se tento počet zvýšil na 6 000 čistíren UV vody, které se používaly v Evropě.
Dnes je UV světlo široce používáno v hospitalizačních zařízeních jako sterilizační prostředek pro místnosti a povrchy. Vzhledem k tomu, že použití ultrafialového světla je stále oblíbenější pro účely dezinfekce, zlevnily se také systémy ultrafialového germicídního ozáření (UVGI).
Vzhledem k probíhající pandemii koronavirové nemoci 2019 (COVID-19) byl obnoven zájem o aplikaci UV světla pro sterilizaci místností a systémů filtrace vzduchu.
Jak to funguje
UV světlo je elektromagnetické záření, které má vlnovou délku delší než rentgenové paprsky, ale kratší než viditelné světlo. UV světlo je rozděleno do různých vlnových délek, včetně UV-C, což je ultrafialové světlo s krátkou vlnovou délkou, které je často označováno jako „germicidní“ UV.
Mezi vlnovými délkami 200 a 300 nanometrů (nm), kde působí UV-C, dochází k narušení nukleových kyselin v mikrobu. Nukleové kyseliny absorbují světlo UV-C, což má za následek pyrimidinové dimery, které narušují schopnost nukleových kyselin replikovat nebo exprimovat potřebné proteiny. To vede k buněčné smrti v bakteriích a inaktivaci ve virech.
Germicidní UV lampy jsou primární metodou aplikace. V současné době se používá několik různých typů UV lamp, mezi které patří:
Nízkotlaké rtuťové výbojky (vyzařující UV světlo při 253 nm.)
Ultrafialové světelné diody (UV-C LED), které vyzařují volitelné vlnové délky mezi 255 a 280 nm.
Pulzní xenonové výbojky, které vyzařují široké spektrum ultrafialového světla (špičkové emise se blíží 230 nm.)
Systémy UVGI lze instalovat v uzavřených prostorách, kde konstantní proudění vzduchu nebo vody zajišťuje vysokou úroveň expozice. Účinnost závisí na mnoha faktorech, včetně kvality a typu použití zařízení, trvání expozice, vlnové délky a intenzity UV záření, přítomnosti ochranných částic a schopnosti mikroorganismu' odolat UV záření. Účinnost systémů UVGI lze také určit něčím tak jednoduchým, jako je prach na žárovce; proto musí být zařízení pravidelně čištěno a vyměňováno, aby byla zajištěna jeho účinnost pro sterilizační postupy.
S postupy sterilizace ultrafialovým zářením je spojeno několik výhod a nevýhod. V případě sterilizace vodou zajistí UV vynikající dezinfekci bez použití chloru; voda ošetřená UVGI je však náchylná k reinfekci. Existují také obavy o bezpečnost, protože ultrafialové světlo je škodlivé pro většinu živých organismů a nežádoucí vystavení ultrafialovému světlu může způsobit spáleniny od slunce a zvýšené riziko některých druhů rakoviny u lidí. Mezi další bezpečnostní obavy patří riziko poškození zraku.
Mikroorganismy, jako jsou spóry hub, mykobakterie a ekologické organismy, se v porovnání s bakteriemi a viry hůře zabíjejí systémy UVGI. I když to může být pravda, systémy UVGI, které vyzařují vysoké dávky ultrafialového světla, lze stále používat k odstraňování houbových nečistot z klimatizačních systémů. Historicky se ultrafialové světlo používalo k zabíjení tuberkulózy a v poslední době se používalo k prevenci ohnisek bakterií rezistentních na léky, jako je Staphylococcus aureus rezistentní na meticilin, v nemocnici.
